Diversité, propagation et émergence des virus transmises par les chauves-souris : le bassin du Congo, vivier de la biodiversité virale?

Environ 70% des agents pathogènes viraux chez l'homme dont d'origine animale et sont apparus par transmission inter-espèces. Ce constat global est cependant étroitement lié à une espèce animale qui a attiré l'attention de la communauté scientifique, tant son implication dans l'émergence de certaines pathologies devient évidente. Il s' agit de la chauve-souris qui, depuis, est associées, au cours des 50 dernières années, a plusieurs épisodes zoonotiques, notamment des épidémies et/ou des pandémies liés aux virus Ébola, Marbug, Nipah, Hendra et au coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV), le MERS-CoV et le SARS-CoV-2. Le bassin du Congo étant l'un des viviers majeurs de la biodiversité, il est légitime de se demander si cette zone n'est pas finalement un réservoir de virus potentiellement épidémiques et zoonotiques. En effet, cette partie du globe regorge de manière diversifiée et abondante, d'-espèces de chauves-souris. Tenant compte du fait que malgré des décennies de recherche sur des animaux et les agents pathogènes qu'ils transportent, b les domaines de l'écologie et de la biologie moléculaire des virus de chauves-souris sont encore balbutiants. Ainsi de nombreuses questions restent largement inexplorées, ce qui entrave notre capacité à anticiper et à nous préparer à la prochaine épidémie virale de manière efficiente.

Dans ce travail, les chercheurs ont examiné d'une part les dernières avancées sur la compréhension des virus transmis par les chauves-souris, et d'autre part, la réflexion sur les potentilles voies pour les recherches futures sur ces virus potentiellement épidémiques.

Source : Résumé des chercheurs RF NIAMA, F KOUKOUIKILA-KOUDDOUNDA et B M ANGOUNDA présenté au Colloque Scientifique sur les Sciences Fondamentales pour le Développement Durable, tenu du 21 au 23 décembre 2023 à Brazzaville.