L'UNICEF et le PAM exigent une action pour protéger les enfants et un accès humanitaire sans entrave dans l'est de la RDC

KINSHASA, 23 février 2024 – Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et le Programme alimentaire mondial (PAM) appellent à une action immédiate pour protéger les enfants et les familles pris dans l'escalade de la violence dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) où un nombre ne croissant de personnes, y compris des enfants, ont été blessées ou tuées près des camps de fortune. Les deux agences appellent toutes les parties au conflit à donner la priorité à la protection des civils et à permettre aux agences humanitaires de faire leur travail. Le dernier conflit en date dans l'est de la RDC a entraîné des conditions catastrophiques pour la population locale. Au cours des deux dernières semaines, des combats acharnés se sont déroulés à 25 kilomètres à l'ouest de Goma, dans la cité de Sake, où les enfants et leurs familles sont pris dans des tirs croisés meurtriers.

"Les enfants de la RDC ont besoin de paix maintenant", a déclaré Grant Leaity, représentant de l'UNICEF en RDC. « Nous demandons que les enfants soient protégés dans cette guerre et que l'on mette fin à cette violence en redoublant d'efforts pour trouver une solution diplomatique. Nous sommes extrêmement préoccupés par la sécurité des enfants et de leurs familles dans les camps de Goma et aux alentours ». Cela a déclenché un énorme mouvement de population vers des camps de déplacés déjà surpeuplés. 214 950 personnes supplémentaires ont rejoint les 500 000 personnes déjà déplacées dans les zones autour de Goma. Séparément, des dizaines de milliers d'autres personnes se sont déplacées vers Minova, dans le Sud-Kivu. Des routes terrestres cruciales pour faciliter la livraison de nourriture et d'autres fournitures ont été coupées, provoquant des pénuries et des hausses de prix sur les marchés locaux de Goma. Cette situation met encore plus à rude épreuve les familles qui luttent pour mettre de la nourriture sur leur table. « Nous sommes confrontés à une catastrophe humanitaire de grande ampleur », a déclaré Peter Musoko, directeur de pays et représentant du PAM en République démocratique du Congo (RDC). « Ne nous y trompons pas : si nous n'agissons pas maintenant, des vies seront perdues ». L'augmentation de la violence et des déplacements met à rude épreuve les ressources dont disposent les deux agences pour mettre en place une réponse globale comprenant de la nourriture, de l'eau potable, de bonnes conditions sanitaires, des abris sûrs, des soins de santé de base et des services de protection pour les femmes et les enfants. Le PAM lance un appel de 300 millions de dollars pour les six prochains mois. Alors qu'une interruption urgente de ressources est prévue à partir du mois de mars, l'agence a besoin de 78 millions de dollars immédiatement pour combler ce déficit et poursuivre ses activités. Pour les prochains six mois, l'UNICEF recherche 400 millions de dollars pour son intervention d'urgence dans l'est de la RDC, avec un besoin immédiat de 96 millions de dollars. Les priorités urgentes suite à cet afflux récent de personnes comprennent le déploiement de cliniques mobiles pour fournir des soins médicaux d'urgence et des services de nutrition dans et autour des camps, le renforcement de l'endiguement et de la prévention du choléra, la distribution d'articles non alimentaires, l'augmentation du transport d'eau par camion, la prise en charge des enfants non accompagnés et leur regroupement avec leurs familles, et la fourniture de services pour prévenir et répondre aux cas de violence basée sur le genre. La RDC est devenue l'une des plus importantes crises de déplacement interne du continent, avec 6,9 millions de personnes déplacées, principalement en raison du conflit dans l'est. Rien que l'année dernière, l'OIM estime que 1,6 million de personnes ont été déplacées.

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