Le démarrage du tournoi de tennis Open M25 Brazzaville a été effectif

Le Pôle de Tennis de Brazzaville abrite la deuxième édition du tournoi de tennis Open M25 Brazzaville du 29 juillet au 4 août et du 5 au 11 août 2024. Organisé par l'Académie de Tennis de Brazzaville et la Fédération Congolaise de Tennis (FECOTEN) , 58 athlètes venus de 27 pays y prennent part. Son coup d'envoi a été donné le lundi 29 juillet 2024 au Pôle de Tennis de Brazzaville. Boniface PAPA NOUVEAU, directeur adjoint de ce tournoi, directeur de cette académie et du Pôle de Tennis, au cours d'une interview qu'il nous a accordé, a répondu à toutes nos préoccupations.

~ Monsieur le directeur, quelles sont les missions de l'Académie de Tennis de Brazzaville ?
BPN: Les missions de l'académie sont déjà celles de former les futurs champions du Congo et de l'Afrique en général. Donc, nous avons aujourd'hui, déjà une trentaine des jeunes âgés entre 5 et 12 ans à peu près, nous avons commencé à le faire au mois de Mars et les jeunes commencent à bien jouer d'ici, un an, nous allons avoir et nous aurons des jeunes assez compétitifs et en niveau de tournoi. Il y a l'académie mais aussi des compétitions internationales que nous organisons, les J30 au mois de juin et maintenant, les M25 au mois de fin juillet et début août.

~ Cela fait déjà deux ans que vous formez les jeunes au tennis, c'est à quelle fin ?

BPN: Bon, l'année dernière, c'était tout juste des tournois, nous  n'avons pas formé des jeunes, nous avons organisé des tournois Seniors et Juniors et nous avons vu qu'au niveau du Congo, il y avait un problème parce que les jeunes congolais, ils étaient nombreux mais, ils n'avaient pas de niveau pour pouvoir compétir au niveau des jeunes internationaux qui arrivent et c'est à ce moment-là que Monsieur Hugues Henri NGOUÉLONDÉLÉ, s'est dit qu'il faut que l'on commence à la base avec les tous jeunes qui ne savaient pas du tout jouer et c'est donc ceux de 5, 6, 7 et 8 ans et on espère que d'ici 3 ou 4 Andy, nous aurons des jeunes suffisamment forts pour pouvoir passer deux, trois ou quatre tours. Pourquoi pas gagner des tournois Juniors déjà ! Et puis, dans une dizaine d'années, ils pourront gagner des grands tournois comme les tournois M25, les Challengers et les tournois ATP.

~Aujourd'hui, s'ouvre le tournoi M25, nous voyons là, qu'il y a des athlètes professionnels qui vont participer et alors, du côté du Congo, est-ce qu'il y a des athlètes professionnels congolais qui vont y participer ?

BPN : On ne dira pas des professionnels ! Mais, on a des athlètes qui jouent assez bien et qui n'ont pas des points ATP. Il y en quelques-uns qui ont au moins deux points ou trois points ITF au niveau Juniors, ils peuvent se défendre, je le disais hier qu'ils peuvent gagner un ou deux matchs parce qu'ils n'ont pas l'endurance pour aller jusqu'à la finale. Ils jouent bien mais, ils n'ont pas de jeu. Je dirais parce qu'ils ne s'entraînent pas suffisamment parce qu'ils n'ont pas suffisamment des tournois et même si la balle sort bien de leurs raquettes,  ils n'ont pas cette régularité de gagner 2, 3, 4 et 5 matchs pour arriver à la finale. Je pense qu'aujourd'hui, il y a deux congolais qui se rencontre donc, il y en a un qui doit passer à un tableau final, il a des chances pour qu'il gagne un pont ou deux points. Je ne dirais pas qu'ils vont gagner le tournoi mais, ils vont se défendre.

~ Vous parlez des points ATP, ITF qu'il faut gagner pour devenir professionnel. Ces termes sont tellement techniques, est-ce que d'une façon explicite pourriez-vous, nous en parler ?

BPN: Les points ITF sont réservés aux Juniors donc, les juniors qui participent aux tournois ITF qui ont 13 et 18 ans eux, ils gagnent dans les tournois des points ITF. Maintenant, les Seniors ont des points ATP, c'est l'Association des Tennismen Professionnels. À partir de ce moment que vous gagnez un point ATP, on vous considère pour un joueur professionnel. Donc, vous pouvez aller compétir en Australie, aux États-Unis, en France n'importe où dans le monde sans aucun problème. Pour les points ITF Juniors, c'est pareil aussi, si vous avez des points ITF, vous pouvez aller compétir mais en juniors seulement au niveau international. C'est ça la différence. L'ITF, c'est International Fédération Tennis, la Fédération Internationale de Tennis et l'ATP, c'est l'Association des Tennismen Professionnels. C'est vraiment deux niveaux différents parce que les juniors sont aussi des professionnels mais en juniors et les professionnels sont des joueurs qui gagnent leur vie par le tennis. Maintenant, pour avoir des jeunes qui ont des points ITF et des points ATP parce qu'ils sont suffisamment précoces, Nadal à 14 ans, il avait non seulement des points ITF mais aussi des points ATP. C'est un peu la grande différence mais, une suite en fait.

~ Monsieur le directeur, comment travaillez-vous avec la Fédération Congolaise de Tennis ?
BPN : La fédération est en partenariat avec l'Académie de Tennis de Brazzaville et ensuite, nous sommes logés au même endroit, le Pôle de Tennis de Brazzaville. C'est une combinaison qui marche assez bien et on espère que ça va continuer très longtemps. L'idée du Pôle de Tennis, c'est qu'il serve de Centre National de Formation et donc, pour tous les meilleurs joueurs du Congo et d'Afrique.

~ Qu'elles sont vos relations avec les fédérations internationales ?

BPN : Nos relations sont assez bonnes puisqu'on travaille en direct avec les fédérations internationales via la Fédération Congolaise de Tennis, parce que les tournois par exemple qu'on organise en Juniors et Seniors se font avec les deux signatures. La signature du président de la fédération, Monsieur IKONGA Germain et celle de Monsieur Hugues Henri NGOUÉLONDÉLÉ. Donc, ce sont ces deux entités qui travaillent ensemble pour organiser les tournois.

~ Monsieur le directeur, ce que nous savons, c'est que pour organiser un tournoi, il y a un coût à payer ! Est-ce que l'académie organisé ces tournois avec ses fonds propres ou bien, elle a des partenaires ? 

BPN : Non, on ne peut pas organiser des tournois avec  des fonds propres et c'est énormément de l'argent et çà coûte très, très chers pour organiser les Juniors et en plus, c'est deux semaines et les Seniors coûtent encore plus chers et donc, on ne peut pas les organiser tout seul. C'est sûr que le directeur du tournoi lui-même, il peut mettre la main à sa poche mais aussi, les sponsors l'accompagnent sans ça, il ne pourra pas tenir, ça peut faire une année mais, il ne pourra le faire à long terme. On a besoin absolument des sponsors et aussi de partenariat, du Ministère des sports qui accompagne aussi et la fédération qui accompagne parce que via la fédération, on peut avoir aussi l'aide de la fédération internationale. Donc, ces trois entités, la fédération, le ministère,  les privés et les sponsors qui nous accompagnent pour organiser ces événements. 

~ Pour terminer notre entrevue, Monsieur le directeur, deux petites questions. Nous voulons que vous nous expliquez la nuance qu'il y a entre l'Académie de Tennis de Brazzaville et le Pôle de Tennis de Brazzaville ?

BNP : Au fait, il n'y a pas de nuance, vous avez une académie qui loge au sein d'un Club et au sein de ce même Club, le Pôle de Tennis, il peut y avoir même deux académies ! On peut avoir l'académie de Monsieur Hugues Henri NGOUÉLONDÉLÉ, on peut aussi avoir l'académie de Monsieur SANGA. C'est comme-ci on louait l'espace pour former nos jeunes. Donc, c'est le lieu, c'est comme l'Académie de Tennis de Brazzaville peut être logé à Kintélé ! C'est le lieu qui est le Pôle de Tennis de Brazzaville et l'académie est à l'intérieur de ce lieu-lâ, et il y a un espace pour la fédération parce qu'il y a des jeunes de la fédération qui peuvent venir jouer au Pôle de Tennis même s'ils ne sont pas de l'académie.

~ Et quelles sont  les projets de l'académie ?

BPN : Nous avons des projets avec des académies sœurs au niveau international. Nous  travaillerons avec l'académie Atlas qui est au Canada, nous avons des approches avec d'autres académies au niveau africain même aux États-Unis et nous sommes en négociation avec des académies d'Espagne, dès que nos jeunes seront suffisamment forts pour pouvoir progresser, s'ils restent en Afrique, ils ne pourront pas être faits de haut niveau donc, ils seront obligés d'aller dans d'autres académies pour continuer des formations et participer à des tournois et revenir ici. Ici, l'académie va leur servir de base d'entraînement et de formation. Mais, après ça là où se trouve le haut niveau, c'est en Europe, aux États-Unis même en Asie, ce n'est pas aussi développé que ça ! Les centres de tennis de haut niveau sont en Europe. Nos jeunes donc doivent pouvoir dès qu'ils sont suffisamment forts, qu'ils arrivent à faire des revers de coup droit,  jouer des matchs pleins peuvent aller voir ailleurs et revenir. Donc, l'académie va leur servir de base mais les jeunes auront besoin en 12 mois , ils vont rester 3 mois ou 4 mois à Brazzaville et le reste de l'année, ils vont le faire à l'extérieur non seulement avec les académies sœurs mais pour participer aussi aux compétitions internationales.